한국과 일본 사이, 추성훈이 증명해낸 "포기하지 않으면 기회는 온다"

유도 선수 출신이자 격투기 선수, 방송인으로 거듭난 추성훈은 한일 양국의 경계에서 정체성의 혼란을 이겨내고 끊임없는 도전으로 수많은 이들에게 감동을 전해왔습니다.

추성훈 프로필

• 본명: 추성훈 (아키야마 요시히로 / 秋山成勲)
• 생년월일: 1975년 7월 29일
• 신체: 177cm, 84kg
• 가족: 배우자 야노 시호, 딸 추사랑
• 경력 요약: 한국 유도 국가대표, 일본 유도 국가대표, K-1 HERO'S 미들급 챔피언, UFC 파이터, ONE Championship 파이터

주요 활동 내역

• 유도 선수 시절 (1998~2003): 재일한국인 4세로 태어나 "태극마크를 달고 국위선양을 하겠다"는 목표로 한국에 건너와 2001년 아시아선수권 금메달을 따냈습니다. 그러나 당대의 파벌 문제 등으로 국가대표 선발에 번번이 고배를 마셨고, 결국 일본으로 귀화해 2002년 부산 아시안게임에서 일본 대표로 금메달을 목에 걸었습니다.
• 종합격투기 무대 (2004~현재): 2004년 종합격투기로 전향 후 K-1 히어로즈 챔피언에 올랐으며, UFC를 거쳐 현재는 원 챔피언십(ONE Championship)에서 활약하고 있습니다. 2022년 원 챔피언십에서는 10살 이상 어린 아오키 신야를 상대로 대역전 KO승을 거두며 '아저씨 파이터'의 저력을 보여주었습니다.
• 방송 및 엔터테인먼트: KBS 《슈퍼맨이 돌아왔다》를 통해 딸 추사랑과의 일상으로 전 국민적인 사랑을 받았습니다. 이후 Netflix 《피지컬: 100》, 《생존왕》 등 다양한 예능에서 압도적인 존재감과 예의 바른 스포츠맨십을 보여주며 다방면으로 활동 중입니다.

최근 현황

50대의 나이에도 파이터로서 현역 생활을 이어가며 YouTube 채널과 다양한 방송을 활발히 펼치고 있습니다. 최근에는 은퇴를 걸고 펼쳐질 마지막 경기 일정을 잡고 모든 예능 및 유튜브 활동을 잠정 중단한 채 훈련 캠프에 올인하는 등 마지막까지 도전자의 자세를 이어가고 있습니다.

귀감이 되는 추성훈의 마인드셋 & 명언

1. "아저씨도 할 수 있다" (Age is Just a Number)

40대 후반의 나이에 한참 어린 선수와 맞붙어 승리한 뒤 던진 이 한마디는 전 세계 중장년층에게 엄청난 용기를 주었습니다. 나이를 핑계로 포기하려는 순간, 물리적인 한계를 노력과 정신력으로 뛰어넘을 수 있음을 증명했습니다.

2. "어느 쪽이든 상관없다. 나는 나다"

한국에서는 '일본인', 일본에서는 '한국인'이라는 차별과 시선을 동시에 받아야 했던 삶 속에서 그는 정체성의 혼란을 단련으로 극복했습니다. 환경을 탓하기보다 자신이 가야 할 길에 온전히 집중하는 당당함의 메시지를 전달합니다.

3. "포기하지 않으면 기회는 반드시 온다"

경기 도중 아무리 일방적으로 몰리거나 수세에 몰려도 끝까지 버텨내 반격의 기회를 잡는 것이 그의 플레이 스타일이자 인생관입니다. 실패나 시련은 과정일 뿐, 포기하지 않는 한 패배는 완성되지 않는다는 사실을 몸소 보여줍니다.